Фердинанд фон Хиллер учился у Иоганна Гуммеля в Веймаре: отец отправил его к Гуммелю в десятилетнем возрасте, когда мальчик уже написал свою первую композицию. Под руководством Гуммеля Хиллер посвятил себя главным образом композиции, участвовал в работе над «Марией Стюарт», благодаря чему познакомился с Гёте, и добился больших успехов как пианист.
Обучаясь у Гуммеля, Хиллер значительно развил свое профессиональное мастерство; уже в начале 1827 года он отправился на концерты в Вену, где встретил Бетховена и исполнял его первый квартет. Гуммель был женат на оперной певице Элизабет Рёкель; у них было двое сыновей.
