Во время обучения во 2-й Харьковской гимназии Николай Лысенко частным образом занимался музыкой у Николая Дмитриева. Дмитриев, живший в Харькове с 1857 года, преподавал ему игру на фортепиано.
Благодаря этим занятиям Лысенко постепенно стал известным в Харькове пианистом.
