Николай Вилинский обучался в Одесской консерватории по классу композиции у Витольда Малишевского, окончив обучение в 1919 году.
Отношения профессора и студента переросли в большую дружбу. Малишевский очень ценил Вилинского и выделял его среди своих учеников. Навсегда покидая Одессу из-за опасений репрессий, педагог пытался забрать своего любимого ученика вместе с семьёй в эмиграцию.
