Александр Канторов — российский дирижер, скрипач и музыкальный педагог, художественный руководитель и главный дирижер Санкт-Петербургского государственного симфонического оркестра «Классика». Родился 7 апреля 1947 года в Ленинграде. Играть на скрипке начал в возрасте пяти-шести лет.
Высшее музыкальное образование получил в Ленинградской консерватории: первоначально окончил ее как скрипач в классе Михаила Ваймана, позднее обучался дирижированию в классе Ильи Мусина. Дирижерскую карьеру начал вторым дирижером Свердловского государственного симфонического оркестра.
Из музыкантов Свердловского симфонического оркестра и студентов Уральской консерватории создал Свердловский камерный оркестр. 4 февраля 1984 года этот коллектив выступил в Большом зале Ленинградской филармонии совместно с Михаилом Плетневым.
В 1986 году Канторов организовал в Ленинграде симфонический оркестр «Классика», который в 1992 году получил государственный статус. С этого времени он является главным дирижером и художественным руководителем коллектива. В 1999 году ему было присвоено почетное звание заслуженного артиста Российской Федерации.
Канторов также является художественным руководителем музыкального фестиваля в Сочи. Оркестр «Классика» под его руководством продолжает традиции Петербургских музыкальных сезонов, выступая в Летнем театре города. На базе оркестра дирижер проводит мастер-классы для молодых российских и зарубежных дирижеров.
Много лет Канторов занимается музыкальным просвещением студентов и школьников. Его разработки были положены в основу курса «Введение в музыкальную классику» Российского педагогического университета имени Александра Герцена, где он является профессором. Он регулярно проводит школьные концерты под девизом «Вырастим поколение счастливых!». Награжден медалью США «За заслуги» за цикл образовательных концертов для американской молодежи; его инициатива получила отклик и в Великобритании.
В марте 2004 года Канторов был удостоен почетного звания «Король вальсов Санкт-Петербурга»; символическую корону ему вручил композитор Андрей Петров.