Альфред Брендель — австрийский пианист, родившийся в тогдашней Чехословакии и позднее живший в Великобритании. Он родился 5 января 1931 года в Визмберке. Бренделя относят к наиболее известным пианистам второй половины XX века; широкую известность ему принесли интерпретации сочинений Моцарта, Гайдна, Бетховена, Шуберта, Шумана, Брамса и Листа.
Через несколько лет после его рождения семья переехала из Визмберка в Загреб, где он получил первые уроки фортепиано. Во время Второй мировой войны жил с семьей в Граце и изучал гармонию. В последний год войны четырнадцатилетнего Бренделя отправили в Югославию рыть окопы; после этого его госпитализировали с признаками переохлаждения.
В 1948 году Брендель дал в Граце первый сольный концерт под названием «Фуга в фортепианной литературе». Наряду с музыкой Баха, Брамса и Листа он исполнил собственные сочинения, однако затем решил сосредоточиться на пианизме и отошел от композиции. Его первая запись, сделанная в двадцать один год, представляла Пятый фортепианный концерт Прокофьева и положила начало обширной дискографии. Более полувека он выступал и записывался по всему миру; некоторые критики называли его «интеллектуалом среди пианистов» за продуманность исполнения.
В 1970-х годах Брендель поселился в лондонском Хампстеде. С 1972 года был почетным членом Королевской академии музыки, а в 1989 году получил звание почетного рыцаря-командора ордена Британской империи. 18 декабря 2008 года завершил исполнительскую карьеру в венском Музикферайне, сыграв фортепианный концерт Моцарта ми-бемоль мажор, KV 271, известный как концерт «Женом». Среди его наград — Премия Леони Соннинг, Музыкальная премия Эрнста фон Сименса, Премиум Империале, премия Герберта фон Караяна и премия Франца Листа.
Брендель также был эссеистом, писавшим прежде всего о музыке, и поэтом, создававшим сюрреалистическую поэзию. Он опубликовал книги «Музыкальные мысли и последующие размышления», «Музыка, высказанная вслух», сборник «Альфред Брендель о музыке», книгу бесед с Мартином Майером «Я, из всех людей», а также поэтические сборники «Указующий перст», «Мешающий смех во время согласия», «Маленькие дьяволы» и «Зеркальное отражение и черный призрак». Брендель умер дома в Лондоне 17 июня 2025 года.