Эрнест Гиро — французский композитор и музыкальный педагог. Он родился 26 июня 1837 года в Новом Орлеане. В пятнадцать лет написал оперу «Царь Давид», поставленную в этом городе. В 1852 году переехал в Париж.
Гиро учился в Парижской консерватории у Антуана Мармонтеля (фортепиано) и Фроманталя Галеви (композиция). В 1859 году окончил консерваторию и получил Римскую премию за кантату «Баязет и флейтист». В 1876 году стал профессором гармонии в Парижской консерватории, а с 1880 года вел класс композиции. Среди его учеников были Поль Дюка и Клод Дебюсси.
Гиро написал несколько опер, поставленных в парижских театрах; наиболее успешной считалась «Пикколино», премьера которой состоялась в 1876 году. После смерти близкого друга Жоржа Бизе он заменил разговорные диалоги в опере «Кармен» речитативами и составил вторую сюиту из музыки к пьесе «Арлезианка». Он также оркестровал оперу Жака Оффенбаха «Сказки Гофмана».
Гиро написал «Практический курс инструментовки», впервые изданный в 1892 году; позднее пособие неоднократно переиздавали и расширяли. Он умер в Париже 6 мая 1892 года и был похоронен на кладбище Пер-Лашез. После его смерти Камиль Сен-Санс при участии Поля Дюка завершил оперу Гиро «Брунгильда», получившую название «Фредегонда»; ее премьера состоялась 16 декабря 1895 года и не имела успеха.