Иван Шмелев — советский эстрадный певец, лауреат II Всесоюзного конкурса артистов эстрады, состоявшегося в Москве в 1946 году. Родился 1 (14) июня 1912 года в Воронеже, в семье рабочего-клепальщика паровозоремонтного завода Дмитрия Семеновича Шмелева и домработницы Елизаветы Петровны Шмелевой.
После окончания семилетней школы и фабрично-заводского училища работал слесарем на паровозоремонтном заводе имени Ф. Э. Дзержинского. Участвовал в заводском агитационном эстрадном коллективе «Синяя блуза». После прекращения деятельности коллектива был направлен учиться вокалу в Воронежский музыкальный техникум, который окончил в 1935 году в классе И. И. Березнеговского. Затем учился на отделении сольного пения Московской консерватории имени П. И. Чайковского у профессора К. Н. Дорлиак.
Еще на последнем курсе консерватории Шмелев, обладавший мягким теплым тембром голоса, поступил в Музыкальный театр имени Немировича-Данченко, где исполнил ряд главных партий. Позднее выступал на эстраде с русскими народными песнями, лирическими песнями советских авторов и джазовыми произведениями. В 1940 году стал солистом Ансамбля песни и пляски НКВД СССР под управлением С. И. Юткевича.
В репертуар певца входили песни «Темная ночь», «Шумел сурово Брянский лес», «Заветный камень» и «Три танкиста». Он был первым исполнителем песен «Казаки в Берлине», «Мне бесконечно жаль», «Тропки-дорожки», «О герое», «Ходили мы походами», «Как у Волги у реки», «Это было в Краснодоне», «Ленинские горы», «Сормовская лирическая», «О фонарике», «Эх, дороги...» и «Песенки про чибиса».
В послевоенные годы Шмелев выступал как солист Всесоюзного радио, а затем Гастрольбюро СССР. Концертировал во многих городах страны и гастролировал за рубежом. Умер 30 мая 1960 года в Москве; похоронен в колумбарии Донского монастыря.