Морис Равель
Морис Равель — французский композитор и дирижёр, один из ведущих представителей музыкального импрессионизма. Он родился 7 марта 1875 года. В 1882 году начал заниматься фортепиано у Анри Гиза, а с 1887 года изучал гармонию у Шарля Рене.
В 1889 году Равель поступил в Парижскую консерваторию, где окончил класс фортепиано. Среди его наставников были Шарль де Берио и Габриэль Форе. Знакомство с музыкой Эрика Сати и с пианистом Рикардо Виньесом усилило его интерес к сочинению и импровизации. По предложению Форе Равель создал произведения на испанские мелодии, в том числе «Хабанеру» и «Павану на смерть инфанты».
Равель несколько раз участвовал в конкурсе на Римскую премию, но не получил ее. В 1905 году его не допустили к конкурсу, несмотря на то что он уже был известен как новаторский композитор. После этого его музыка стала привлекать еще больше внимания: произведения исполняли и издавали, а самого Равеля стали считать одним из ведущих представителей музыкального импрессионизма наряду с Клодом Дебюсси. Для балета Михаила Фокина «Дафнис и Хлоя», поставленного в 1912 году, он написал музыку по заказу Сергея Дягилева.
Среди известных сочинений Равеля — «Игра воды», опера «Испанский час», «Дафнис и Хлоя», сюита «Гробница Куперена», «Вальс» и «Болеро». По заказу Сергея Кусевицкого он оркестровал «Картинки с выставки» Модеста Мусоргского. В 1925 году завершил оперу-балет «Дитя и волшебство». Во время гастролей по США и Канаде в 1928 году выступал как пианист и дирижёр, исполняя собственные произведения; знакомство с джазом и блюзом отразилось в его музыке.
В 1929 году Равелю присвоили звание почётного доктора музыки Оксфордского университета. В 1932 году он начал работу над балетом «Жанна д’Арк», но после автомобильной аварии прекратил сочинять. С 1933 года композитор страдал от тяжёлого неврологического заболевания. Его последним произведением стали «Три песни Дон Кихота к Дульсинее». Равель умер 28 декабря 1937 года в Париже после операции на головном мозге; его похоронили на кладбище Леваллуа-Перре.