Николай Константин Чюрлёнис — литовский художник и композитор. За недолгую жизнь он создал около 300 музыкальных произведений и примерно столько же картин. Чюрлёнис был синестетом: музыка вызывала у него цветовые ощущения, поэтому многие его живописные работы получили музыкальные названия — соната, фуга или прелюдия.
Он родился старшим из девяти детей в семье Константина Чюрлёниса и Адели Радманайте. В 1878 году семья переехала в Друскининкай, где его отец стал органистом местной церкви. Николай рано проявил музыкальные способности: в три года подбирал услышанную музыку, а в семь лет уже читал ноты. После начальной школы он учился в музыкальной школе князя Михаила Огинского в Плунге, где в 1889–1893 годах осваивал различные инструменты, прежде всего флейту.
В 1894–1899 годах Чюрлёнис изучал фортепиано и композицию в Варшавской консерватории. Его выпускной работой стала кантата «Де профундис» для смешанного хора и симфонического оркестра, написанная под руководством Зигмунта Носковского. В 1901–1902 годах он занимался композицией в Лейпцигской консерватории у Карла Райнеке, а в 1904–1906 годах брал уроки рисунка в Варшавской академии изящных искусств; также преподавал фортепиано.
В 1907 году поселился в Вильнюсе, выступил одним из инициаторов Первой выставки литовского искусства во дворце Вилейшиса и участвовал в ней. Он входил в число основателей Союза литовских художников и дирижировал «Вильнюсскими канклес» — первым профессиональным хором Литвы. В том же году познакомился с художественным критиком Софией Кимантайте, на которой женился 1 января 1909 года. В 1908 году его музыка звучала на «Вечерах современной музыки» в Санкт-Петербурге вместе с произведениями Николая Метнера и Александра Скрябина.
Среди его сочинений — симфонические поэмы «В лесу» и «Море», кантата «Де профундис», струнный квартет до минор, незавершенная симфония ре минор, увертюра «Кейстут», фортепианные прелюдии, вариации и циклы, духовные хоровые произведения, обработки литовских народных песен, а также незавершенные опера «Юрате» и симфоническая поэма «Сотворение мира». В живописи он создавал циклы «Потоп», «Зима», «Сотворение мира», «Зодиак», «Соната весны», «Соната солнца», «Соната лета», «Соната моря», «Соната звезд» и «Сказки».
В ноябре 1909 года Чюрлёнис приехал в Санкт-Петербург, чтобы выставить картины. Накануне Рождества он пережил тяжелую депрессию, а в начале 1910 года был помещен в санаторий в Пустельнике близ Марок, к северо-востоку от Варшавы. Там он умер от воспаления легких в 1911 году, в возрасте 35 лет. Похоронен на кладбище Расу в Вильнюсе. Посмертные выставки его картин прошли в 1911 году в Вильнюсе, Каунасе и Москве; позднее его фортепианное наследие, струнный квартет и симфонические поэмы были опубликованы и вошли в концертный репертуар.