Милий Балакирев
Милий Алексеевич Балакирев — русский композитор, пианист, дирижёр и педагог, глава «Могучей кучки». Он родился 21 декабря 1836 года (2 января 1837 года по новому стилю) в Нижнем Новгороде в дворянской семье.
Первые уроки игры на фортепиано Балакирев получил у матери. В десять лет он занимался в Москве у Александра Дюбюка, а затем продолжил обучение в Нижнем Новгороде у пианиста и дирижёра Карла Эйзериха. Большое влияние на его судьбу оказал меценат Александр Улыбышев. Систематического музыкального образования Балакирев не получил и в значительной степени освоил музыкальные знания самостоятельно.
В 1849—1853 годах Балакирев учился в Нижегородском университете, затем в 1853—1855 годах был вольнослушателем математического факультета Казанского университета. В Казани он написал фортепианную фантазию на темы оперы «Жизнь за царя», первый романс «Ты пленительной неги полна» и концертное Allegro. В 1855 году он переехал в Петербург, где встретился с Михаилом Глинкой, побудившим его посвятить себя сочинению музыки в национальном духе. В том же году Балакирев впервые выступил перед петербургской публикой как пианист-виртуоз.
Вместе с Гавриилом Ломакиным Балакирев основал 18 марта 1862 года Бесплатную музыкальную школу. Он дирижировал оркестровыми концертами школы, а с 1868 года до осени 1874 года руководил ею. В 1866 году Балакирев заведовал постановками опер Михаила Глинки «Жизнь за царя» и «Руслан и Людмила» в Праге. С осени 1867 года до весны 1869 года он дирижировал симфоническими концертами Императорского русского музыкального общества, где исполнялись произведения Гектора Берлиоза, Ференца Листа, Николая Римского-Корсакова, Александра Бородина и Модеста Мусоргского.
В 1870-е годы Балакирев отошёл от музыкальной деятельности, но в конце десятилетия вернулся к музыке и общественной работе. В 1881 году он вновь возглавил Бесплатную музыкальную школу. В 1883 году Балакирев был назначен руководителем Придворной певческой капеллы. Он разработал программу научных классов, пригласил инспектором музыкальных классов Николая Римского-Корсакова и уделил особое внимание развитию оркестрового класса.
Творческое наследие Балакирева включает оркестровые, фортепианные, вокальные и хоровые произведения. Среди его наиболее известных сочинений — музыка к трагедии «Король Лир», увертюры на русские, чешские и испанские темы, симфонические поэмы «Тамара» и «Русь», две симфонии, два фортепианных концерта и фантазия «Исламей». Последняя относится к наиболее технически сложным произведениям фортепианного репертуара и повлияла на замысел Мориса Равеля при создании цикла «Ночной Гаспар».
Балакирев писал романсы и песни, среди которых «Грузинская песня», «Еврейская мелодия», «Слышу ли голос твой» и «Утёс». В 1866 году он издал сборник из сорока русских народных песен, ставший заметным вкладом в русскую музыкальную этнографию. Он также создавал переложения произведений Михаила Глинки, Гектора Берлиоза, Людвига ван Бетховена и Фредерика Шопена.
Милий Балакирев умер 16 мая 1910 года (29 мая по новому стилю) в Санкт-Петербурге. Он похоронен на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры.