Владимир Политковский — советский оперный певец, музыкальный педагог и профессор. Он родился 25 марта (6 апреля) 1892 года в селе Маматовка Саратовской губернии, в семье сельского священника. С семи лет пел в церковном хоре, созданном его отцом. После переезда семьи в Царицын выступал в гимназическом хоре, а в 1908 году начал брать уроки вокала, сольфеджио и теории музыки у тенора А. А. Серебрякова.
Окончив Царицынскую гимназию в 1910 году, два года учился на юридическом факультете Московского университета, а затем поступил в Московскую консерваторию в класс Умберто Мазетти. В старших классах занимался у М. Полли. Оперный дебют Политковского состоялся в 1917 году в Нижнем Новгороде: он исполнил партию Евгения Онегина в одноименной опере Чайковского. Консерваторию окончил в 1918 году.
Профессиональную карьеру начал в Театре-студии Художественно-просветительного союза рабочих организаций. В 1920 году его пригласили в Большой театр, где он выступал до 1948 года. В его репертуар входили баритональные партии Онегина, Томского, Игоря Святославича, Троекурова, Грязного, Шакловитого, Демона, Риголетто, Яго, Жермона и Скарпиа. Он также исполнял басовые партии Бориса Годунова, Мефистофеля и Владимира Ярославича. На становление певца повлияли дирижеры У. И. Авранек, В. И. Сук и Н. С. Голованов, а также режиссеры И. М. Лапицкий и В. А. Лосский.
Политковский выступал и на концертной сцене, исполняя баритональные партии в «Колоколах» Сергея Рахманинова, оратории «Самсон» Георга Генделя и «Осуждении Фауста» Гектора Берлиоза. Он много гастролировал по стране, в том числе в 1930-е годы ездил с Большим театром на Дальний Восток. В последние годы сценической карьеры часто пел на Всесоюзном радио. В 1934 году ему присвоили звание заслуженного деятеля искусств РСФСР; в 1937 и 1976 годах он был награжден орденом Трудового Красного Знамени.
В 1948 году Политковский оставил Большой театр и занялся преподаванием в Музыкально-педагогическом институте имени Гнесиных. С 1951 года работал в Московской консерватории, а в 1957 году стал профессором. Среди его учеников — Е. Кибкало, М. Решетин и А. Эйзен. Политковский умер 9 марта 1984 года в Москве и был похоронен на Кунцевском кладбище.