Німецький піаніст і композитор Йозеф Міхаель Рудольф Гірль народився 18 вересня 1857 року в Мюнхені. Він закінчив Мюнхенську консерваторію, де навчався у Йозефа Райнбергера. У 1879–1880 роках брав уроки у Ференца Ліста у Веймарі та Римі.
Згодом Гірль викладав; серед його учнів був Ріхард Штраус, який присвятив йому Сонату для фортепіано, твір 5 (1882). Гірль також виступав як концертмейстер: зокрема, супроводжував перше виконання пісні Йоганнеса Брамса «Море», твір 20, № 3 (1889), яку співали Матильда фон Шельхорн і Марія Шмідтляйн. Він акомпанував також іншим вокалістам, зокрема Ойгену Гурі.
Гірль створив низку фортепіанних і вокальних творів. Найбільшої популярності серед них набула «Пісня Бісмарка» на слова Пауля Гейзе. Він помер у Мюнхені 24 квітня (6 травня) 1893 року.