Олександр Канторов — російський диригент, скрипаль і музичний педагог, художній керівник та головний диригент Санкт-Петербурзького державного симфонічного оркестру «Класика». Народився 7 квітня 1947 року в Ленінграді. Грати на скрипці почав у п’ять або шість років.
Вищу музичну освіту здобув у Ленінградській консерваторії: спершу закінчив її як скрипаль у класі Михайла Ваймана, а згодом навчався диригування у класі Іллі Мусіна. Диригентську кар’єру розпочав як другий диригент Свердловського державного симфонічного оркестру.
З музикантів цього оркестру та студентів Уральської консерваторії Канторов створив Свердловський камерний оркестр. 4 лютого 1984 року колектив виступив у Великій залі Ленінградської філармонії разом із Михайлом Плетньовим.
1986 року Канторов заснував у Ленінграді симфонічний оркестр «Класика», який 1992 року набув статусу державного. Відтоді він є головним диригентом і художнім керівником колективу. У 1999 році йому присвоєно почесне звання заслуженого артиста Російської Федерації.
Канторов також є художнім керівником музичного фестивалю в Сочі. Оркестр «Класика» під його керівництвом продовжує традиції Петербурзьких музичних сезонів, виступаючи в Літньому театрі міста. На базі оркестру диригент проводить майстер-класи для молодих вітчизняних і зарубіжних диригентів.
Багато років Канторов реалізує програму залучення студентів і школярів до класичного мистецтва. Його напрацювання стали основою курсу «Вступ до музичної класики» Російського педагогічного університету імені Олександра Герцена, де він є професором. Він регулярно проводить для школярів концерти під гаслом «Виростимо покоління щасливих!». Нагороджений медаллю США «За заслуги» за цикл освітніх концертів для американської молоді; його ініціатива також отримала відгук у Великій Британії.
У березні 2004 року Олександра Канторова удостоєно почесного звання «Король вальсів Санкт-Петербурга»; символічну корону йому вручив композитор Андрій Петров. Головним домашнім майданчиком Санкт-Петербурзького оркестру «Класика» під керівництвом Канторова є Біла зала Політехнічного інституту, збудована 1902 року.