Роман Матсов — естонський диригент і музичний педагог, народний артист Естонської РСР. Народився 27 квітня 1917 року в Петрограді. Почав музичну освіту там само: навчався гри на фортепіано у Марії Баринової та скрипки у Віктора Заветновського.
1929 року репатріювався до Естонії, закінчив Німецьку реальну школу в Таллінні, а в 1937—1938 роках вивчав філософію в Тартуському університеті. Згодом вступив до Талліннської консерваторії, яку закінчив 1940 року за класами фортепіано Теодора Лемби та скрипки Йоганнеса Паульсена; також навчався композиції в Артура Каппа. У 1938—1940 роках грав на скрипці в Симфонічному оркестрі Естонського радіо. На випускному іспиті виконав фортепіанний і скрипковий концерти Петра Чайковського. Удосконалював майстерність у Берліні в Георга Куленкампфа та Вальтера Гізекінга, а також у Ленінградській консерваторії в Самарія Савшинського й Ованеса Налбандяна.
1943 року дебютував як диригент симфонічного оркестру Державного художнього ансамблю Естонської РСР, що перебував в евакуації в Ярославлі. Від 1944 року був диригентом, а в 1950—1963 роках — головним диригентом Симфонічного оркестру Естонського радіо і телебачення, який від 1975 року мав назву Державний симфонічний оркестр Естонської РСР. Із 1944 року викладав у Талліннській консерваторії, а 1977 року став професором. Серед його відзнак — звання заслуженого артиста Естонської РСР 1954 року, друга премія Всесоюзного огляду диригентів 1946 року та звання народного артиста Естонської РСР 1967 року. Помер 24 серпня 2001 року в Таллінні.